Talvez você não esteja muito familiarizado com um aditivo chamado goma xantana. Mesmo sem perceber, você pode consumir com bastante frequência. Então, qual é exatamente a função da goma xantana? Existem benefícios para a saúde?
O que é goma xantana?
A goma xantana é uma substância adicionada na produção de alimentos embalados para engrossar a textura desses alimentos.
Este aditivo é na verdade um tipo de polissacarídeo, ou seja, carboidratos formados a partir da fermentação bacteriana Xanthomonas campestris. Essas bactérias geralmente são encontradas naturalmente em brócolis, repolho e couve.
Além de engrossar a textura dos alimentos, a goma xantana também atua como um emulsificante ou adesivo alimentar. Por exemplo, alimentos embalados que contêm água e óleo, como molho para salada (vestir) ou maionese.
Na verdade, água e óleo não podem se misturar. No entanto, com a ajuda da goma xantana, esses ingredientes processados podem ser integrados harmoniosamente em um todo unificado.
Graças às suas funções espessantes e adesivas, é amplamente utilizado no processamento de produtos de panificação, sucos de frutas embalados, sorvetes, molhos e molho de soja, alimentos com baixo teor de gordura e alimentos sem glúten.
Alguns produtos para o cuidado do corpo também costumam ser feitos com a ajuda desses aditivos, como pasta de dente, protetor solar e xampu.
Quais são os benefícios da goma xantana para a saúde humana?
Tanto quanto sabemos, os aditivos alimentares não são bons. Mas, na verdade, a goma xantana traz muitos benefícios à saúde. Nada?
1. Ajude a diminuir os níveis de açúcar no sangue
Pesquisa realizada em 2016 afirmou que esses aditivos podem reduzir o índice glicêmico do arroz, tornando o açúcar no sangue menos alto após comer arroz.
2. Reduz os níveis de colesterol
Um estudo realizado em pequena escala revelou que o consumo regular de alimentos contendo esses aditivos pode reduzir os níveis de colesterol no sangue. No entanto, outras evidências são necessárias em pesquisas futuras.
3. Ajude a superar a boca seca
Essa substância polissacarídica pode substituir a saliva e ajudar a superar a boca seca. Portanto, essas substâncias também são usadas em vários produtos de creme dental.
4. Atua como um laxante
Se você tem dificuldade para defecar (prisão de ventre), talvez possa comer alimentos que contenham goma xantana. O motivo, essa substância é como um laxante que pode estimular os movimentos intestinais para remover as fezes.
5. Torna os alimentos mais fáceis de mastigar
Um estudo realizado em 2014 comprovou que este aditivo natural ajuda as pessoas que têm dificuldade em mastigar devido a determinados problemas de saúde.
Embora os benefícios sejam tentadores, o papel da goma xantana para a saúde corporal ainda precisa ser mais estudado. Portanto, não consuma muito até que seja realmente útil.
Nem todo mundo pode consumir goma xantana em alimentos
Embora tenha sido declarado seguro pela Agência de Controle de Drogas e Alimentos dos EUA ou FDA, o uso excessivo de goma xantana ainda pode representar certos riscos à saúde.
Na verdade, existem alguns grupos de pessoas que não têm permissão para comer alimentos que contenham essa substância. Confira a lista abaixo.
- Pessoas que apresentam diarreia ou indigestão crônica. O motivo é que essa substância pode ter o risco de piorar a diarreia ou a indigestão.
- Pessoas que não conseguem conter a evacuação ou incontinência fecal. Este aditivo tem propriedades semelhantes às dos laxantes, de modo que as pessoas com incontinência fecal terão dificuldade em controlar ou segurar os movimentos intestinais.
- Pessoas que apresentam uma reação alérgica a esta substância.
- Pessoas que têm alergia a vegetais como brócolis, repolho e couve. O motivo, essa substância vem de bactérias que vivem dessas plantas.
Qual é o limite seguro que pode ser consumido?
Se você examinar os alimentos embalados individualmente nos supermercados, provavelmente encontrará muitos produtos com esse agente espessante.
O nível normal desta substância é apenas cerca de 0,05 - 0,3 por cento do peso total do produto, portanto, ainda é seguro para consumo. O limite seguro para o consumo de goma xantana por dia é inferior a 1 grama.
No entanto, mesmo que os níveis sejam muito pequenos em um produto e sejam seguros para consumo, você também não deve levá-lo além do limite.
Também não significa que você está seguro para consumir alimentos embalados todos os dias. Em vez disso, escolha alimentos frescos que tendem a ter melhor conteúdo nutricional.