Durante esse período, você poderá ver com frequência vários tipos de produtos alimentícios que são considerados saudáveis. Com os avanços da tecnologia, os humanos criam alimentos que são fortificados com certos nutrientes para produzir alimentos mais saudáveis. Um tipo de alimento que você pode ouvir com frequência é o alimento funcional. O que é realmente?
O que são alimentos funcionais?
Alimentos funcionais são alimentos ou bebidas enriquecidos com certos nutrientes ou substâncias (como vitaminas, minerais, fibras e probióticos) além dos nutrientes naturais já presentes nesses alimentos. Pretende-se agregar valor aos alimentos de modo que possam ter um efeito positivo na saúde além do valor nutricional básico existente.
Quais são alguns exemplos?
Os alimentos funcionais abrangem uma vasta gama de produtos alimentares. Variando de alimentos feitos de certos ingredientes funcionais (por exemplo, laticínios contendo probióticos) a alimentos básicos fortificados com certos nutrientes (como cereais fortificados com ácido fólico, óleo de cozinha fortificado com vitamina A, ovos fortificados com tamarindo) gorduras ômega-3 e muito mais).
Exemplos de ingredientes funcionais comumente adicionados aos alimentos são:
- Os probióticos são as mesmas bactérias boas que as bactérias do seu intestino. Comer alimentos que contenham probióticos pode melhorar a saúde intestinal.
- Os prebióticos podem estimular o crescimento de bactérias boas nos intestinos e inibir o crescimento de bactérias ruins nos intestinos, melhorando também a saúde intestinal.
- Stanóis e esteróis podem ter um efeito de redução do colesterol, então esses ingredientes são frequentemente adicionados às margarinas com baixo teor de gordura.
Esses alimentos são benéficos para a saúde?
Freqüentemente, os alimentos funcionais são rotulados com certas alegações de saúde, afirmando que eles podem ser benéficos à saúde. Talvez isso seja verdade. No entanto, você, como consumidor, deve ser inteligente na escolha dos alimentos. Não raro, essas afirmações também são enganosas, portanto, não seja fácil de acreditar.
É importante que você olhe novamente entre os alimentos com nutrientes ou ingredientes funcionais adicionados a eles. Descubra se as substâncias adicionadas aos alimentos podem ser absorvidas pelos alimentos. E, depois de comer esses alimentos funcionais, você sente o impacto na sua saúde, por exemplo, na pressão arterial ou no colesterol no sangue.
Lembre-se de que a comida funcional não é uma refeição substituta
Embora os alimentos funcionais contenham uma variedade de nutrientes que podem promover a saúde e ajudá-lo a encontrar os nutrientes de que você precisa, eles ainda não podem substituir os nutrientes naturais encontrados nos alimentos. Você ainda precisa tentar atender às suas necessidades nutricionais seguindo uma dieta nutricional balanceada (consumo de fontes alimentares de carboidratos, proteína vegetal, proteína animal, vegetais e frutas).
Afinal, alimentos funcionais só podem trazer benefícios para a saúde, não soluções para seus problemas de saúde. Você pode adicionar alimentos funcionais à sua dieta diária como alternativa aos alimentos saudáveis. Mas não se esqueça de continuar comendo outros alimentos frescos que contenham nutrientes naturais.