As minhocas são usadas há muito tempo como uma forma de nutrição. Sun et al (1997), descobriram que as minhocas contêm 78-79 gramas por litro de amino e contêm altas concentrações de vitaminas e minerais importantes, como ferro e cálcio. Além disso, Paoletto et al (2003), investigaram a dieta dos ameríndios do Amazonas na Venezuela. Eles descobriram que as pessoas usavam folhas e outros invertebrados comedores de resíduos como sua principal fonte de proteína, gordura e vitaminas essenciais.
Claire Louise afirmou em eHow.com que as minhocas podem ser uma adição nutricional à dieta humana, devido ao alto nível de proteína no corpo, que é cerca de 60-70 por cento de proteína. Seus corpos também contêm muito pouca gordura e também são fáceis de cozinhar, pois não têm ossos. Para saber mais sobre os benefícios das minhocas para os humanos, veremos a seguir.
Os benefícios das minhocas para o corpo humano
O uso desses animais invertebrados como tratamento tradicional para várias doenças, é utilizado na China há muito tempo. A pesquisa sobre os efeitos farmacêuticos das minhocas começou junto com o desenvolvimento da tecnologia bioquímica. Muitas moléculas bioativas que podem ser consideradas drogas foram detectadas no corpo do verme. Essas moléculas exibem várias atividades, como agentes imunológicos, fibrinolíticos, anticoagulantes, anticâncer e antimicrobianos e, portanto, as minhocas podem servir para tratar várias doenças.
1. Reconhecimento imunológico
Este animal foi um dos primeiros organismos em evolução a ter reconhecimento imunológico e memória. As minhocas, como outros invertebrados complexos, produzem vários tipos de leucócitos e sintetizam e secretam várias moléculas imunoprotetoras. Eles têm imunidade inata, incluindo várias funções relacionadas à imunidade adaptativa (rejeição de tecido alogênico). Ceomócitos envolvido na imunidade inata, desempenha um papel central no sistema imunológico das minhocas.
2. Fibrinolítico
Uma enzima fibrinolítica potente e segura foi purificada e estudada a partir de várias espécies de minhocas, incluindo Lumbricus rubellas e Eisenia fetida. Os efeitos terapêuticos e preventivos das doenças associadas à trombose foram confirmados clinicamente. O uso potencial de enzimas fibrinolíticas na prevenção e tratamento de doenças cardíacas e cerebro-vasculares graves tem atraído a atenção da medicina e da farmacologia.
3. Antitumor
O efeito antitumoral das minhocas foi investigado in vitro e in vivo. Foi demonstrado que a EFE (enzima fibrinolítica da minhoca) isolada de E. photida exibe atividade antitumoral contra células de hepatoma humano. Carcinoma hepatocelular (HCC) é o quinto câncer mais comum e a terceira principal causa de morte por câncer em todo o mundo. Aparentemente, o EFE induz a apoptose celular nessas células.
Os resultados mostraram que o EFE pode ser usado no tratamento do hepatoma. Além disso, a mistura macromolecular do homogenato de E. foetida inibiu o crescimento de células de melanoma in vitro e in vivo.
4. Antipirético e antioxidante
Atividade antipirética também foi detectada em vermes Lumbricus e Perichaeta, bem como na minhoca lampito mauritii. Essa atividade é semelhante à obtida pela aspirina. O mineral daro L. mauritii também exibiu notável ação antipirética e antioxidante no tratamento de úlceras pépticas em ratos.
A proteção do corpo humano contra os radicais livres é muito importante, pois está ligada ao avanço da defesa para muitas doenças crônicas. Antioxidantes não enzimáticos, como glutationa , vitaminas C e E, tocoferol e ceruloplasmina, protegem as células do dano oxidativo.
5. Antibacteriano
Durante seus 700 milhões de anos de existência, as minhocas evoluíram em um ambiente repleto de microorganismos. Alguns deles ameaçam sua própria existência. Portanto, eles desenvolveram um mecanismo eficiente contra microorganismos invasores. Existem várias relações entre minhocas e micróbios, a saber:
- Micróbios são alimento para minhocas.
- Os micróbios são nutrientes para o crescimento e a reprodução.
- Alguns dos micróbios são bactérias Gram-positivas.
- Os patógenos são digeridos pelas minhocas e, assim, facilitam a multiplicação de micróbios no intestino.
- Os micróbios são distribuídos para novos locais no solo.
Moléculas que defendem minhocas de micróbios foram detectadas em fluidos celômicos de Lumbricus e Eisenia. Vários relatórios também foram relatados de agentes antimicrobianos derivados de tecido de minhoca.
6. Cicatrização de feridas
Muitos cientistas e grupos médicos têm procurado maneiras de melhorar o cuidado de feridas e ajudar na cura de feridas. A cicatrização de feridas na pele é um processo complexo, caracterizado pela epitelização (crescimento de células cutâneas jovens que recobrem a ferida) e restauração do tecido conjuntivo.
Minerais obtidos de espécies de vermes L. mauritii podem atuar como antiinflamatório, antioxidante e atividades hepatoprotetoras. Portanto, esses vermes podem ser considerados no tratamento de feridas, inclusive para várias doenças humanas.
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